【行銷科學實驗室】
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【網路外部性】在經濟學與行銷學的領域中,可被用來討論產品或服務是否被消費者接受(acceptance),以及是否廣為大眾所採用(行銷學中稱為產品擴散product diffusion)。最常被舉例來解釋網路外部性影響市場擴散的例子,就是多年前的錄影帶戰爭(videocassette recorder,VCR)。
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在1980年代,全球市場上有兩大錄影帶系統:一個是Beta(台灣消費者俗稱 “小帶”),另一個是VHS(俗稱 “大帶”)。這兩大系統是不相容且相互競爭的規格。Beta與VHS有其各自專屬規格的播放器(錄影機),大帶不能放在小帶的機器中播放,當然小帶也不能在大帶的機器中使用。消費者使用某一系統所得到的利益,有很大一部份是取決於跟他使用相同規格錄影機的人數,因為當周遭有越多人使用相同的規格時,則互相之間可以交換錄影帶觀賞,並且當某一系統的人數越多時,則市面上可以相容於此規格的互補品也會越多(Katz and Shapiro, 1986)。
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例如當市面上使用VHS播放器的人數比Beta系統多,且多到一個程度後,片商自然會在成本與利益的考量下,傾向發行較多VHS規格的影帶,減少Beta規格的發行,當市場狀況演變至此時,任何一位新的消費者面對Beta與VHS系統錄影機的決策時,考慮到周遭朋友使用大帶的比較多、錄影帶店的大帶影片也比較充足,在理性的效用決策下,一定會選擇VHS系統,此刻,VHS系統又比Beta系統的用戶多了一些,而錄影帶販售與出租業者觀察到市面上VHS播放機的市佔率越來越高,且片商對Beta影帶供給越來越少,在店面陳列空間有限、購片成本壓力下,也會逐漸傾向準備較多的VHS影片,而減少Beta影片的租售, 使得後續的新消費者更不得不選擇VHS了,如此不斷循環下去,最終Beta系統的市佔率低到一個程度後,自然也就退出市場了,而VHS就成為錄影帶的標準規格。
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總結來說,過去的廠商多是談論如何透過大量生產來降低平均製作成本、獲得更多利益,那是屬於供給面的規模經濟;然而,網路外部性可以說是一種需求面的規模經濟:越多人使用相同的規格或產品,使得消費者獲得到更多的利益。
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未完待續......
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(轉載自【網路行銷】/駱少康/東華書局)
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甚麼都不會就只會賺錢
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行銷所 幹大事 賺大錢 開大車 住大房
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